Robber barons in het Amerika van de ‘Vergulde Eeuw’

Naar aanleiding van een nieuwe amnestiewet in Rusland, aangenomen vanwege het twintigjarig bestaan van de Russische Federatie, is gisteren de oligarch Michail Chodorkovski vrijgelaten. Chodorkovski, rijk geworden door zijn oliebedrijf Yukos na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie, wordt gezien als één van de meest uitgesproken tegenstanders van de Russische president Vladimir Poetin. De manier waarop hij zijn fortuin vergaarde, door het voor een spotprijs opkopen van staatsbedrijven na de ondergang van de Sovjet-Unie, wordt vaak vergeleken met de praktijken van zogenaamde robber barons in de Verenigde Staten in de achttiende eeuw. Zij werden eveneens rijk door zonder scrupules gebruik te maken van steekpenningen, politieke invloed, goedkope arbeid en natuurlijke hulpbronnen.

De Kim-dynastie in Noord-Korea

De Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un heeft enkele dagen geleden zijn oom Jang Sung-taek laten executeren. Jang werd lange tijd gezien als Kims mentor en raadgever, maar lijkt uit de gratie te zijn geraakt. Na beschuldigingen van corruptie en verraad werd hij opgepakt en uiteindelijk geëxecuteerd. Noord-Korea, ook wel het meest gesloten land ter wereld genoemd, heeft wel vaker te maken gehad met zuiveringen onder haar leiders. Deze zuiveringen werden vaak ingegeven door leden van de Kim-dynastie, de leidende familie van het land, die in 1948 werd gestart door Kim Jong-uns grootvader Kim Il-sung.

Franse interventie in Centraal-Afrikaanse Republiek

Frankrijk heeft gisteren militairen gestuurd naar de Centraal-Afrikaanse Republiek om het geweld van moslimstrijders te bezweren. Deze islamitische rebellen, die bekend staan als Séléka, kwamen in maart van dit jaar aan de macht na een coup d’état. De Centraal-Afrikaanse Republiek is geen onbekend terrein voor de Franse troepen, het land was zo’n zeventig jaar een Franse kolonie.