Einde van de VOC-heerschappij op Taiwan

Vandaag is het precies 352 jaar geleden dat de Nederlandse Verenigde Oost-Indische Compagnie haar basis op Taiwan, of Formosa zoals het eiland in die tijd heette, overgaf aan de Chinese generaal Koxinga. Fort Zeelandia was voor die tijd al negen maanden belegerd door een Chinese overmacht en enkele ontzettingspogingen door een vloot uit Batavia liepen op niets uit.

‘Startschot’ van de Eerste Wereldoorlog

Servië wil een monument oprichten voor Gavrilo Princip, de man die in 1914 de Oostenrijkse aartshertog Frans Ferdinand vermoordde en daarmee indirect het ‘startschot’ gaf voor de Eerste Wereldoorlog. Princip wordt door veel Serviërs gezien als een held omdat hij durfde op te staan tegen de Oostenrijkers. Toch is het standbeeld niet geheel zonder controverse, een deel van de Serviërs beschouwt hem namelijk niet als een held, maar ziet hem als een terrorist.

Ondergang van de Wilhelm Gustloff

Vandaag is duidelijk geworden dat het Italiaanse cruiseschip Costa Concordia in juni wordt weggesleept bij het Toscaanse eiland Isola del Giglio. De Concordia zonk hier op 13 januari 2012 na enkele dubieuze manoeuvres van kapitein Francesco Schettino. Mede door de 32 slachtoffers die vielen bij het zinken van het schip kreeg deze scheepsramp enorm veel aandacht in de media. Hoewel het altijd moeilijk is om vergelijkingen te trekken bij dit soort pijnlijke gebeurtenissen, valt het aantal slachtoffers dat op de Costa Concordia viel relatief in het niet bij de ongeveer 9.400 mensen die stierven bij het zinken van de Wilhelm Gustloff in 1945, de grootste maritieme ramp uit de geschiedenis.

Wortels van het Tsjetsjeense verzet tegen Rusland

Een zelfmoordaanslag op het treinstation van Volgograd heeft vorige week aan zeker zestien mensen het leven gekost. Het is nog niet precies duidelijk wie de aanslag gepleegd heeft, maar het is zeer waarschijnlijk dat de aanval te maken heeft met onrusten in de Kaukasus. Hier strijden separatisten uit Tsjetsjenië, Dagestan, Ingoesjetië en Kabardië-Balkarië tegen het Russische gezag. De aanslag komt voor de Russen op een bijzonder onaangenaam moment aangezien de Olympische Winterspelen in Sotsji over anderhalve maand beginnen.